<踏莎行>美東邪神改名楊洛

窗外﹐台北夜色正酣。湛藍的天幕籠罩了一層曖昧的灰﹐宛如酒瓶中沉澱的複合色調﹐且深且淺﹐在華燈點飾下隱約透著薄醉。

靜靜墊高枕頭﹐以三十度角略微撐起上身﹐從她小房間的一隅﹐無言凝視著夜空。

週六深夜﹐一陣手忙腳亂後﹐她被火速送到醫院急診室。當時她發著高燒﹐已呈昏厥狀態﹐躺在推床上﹐任由護理人員驗血打針吊點滴﹐待意識稍稍恢復﹐又被扶起來照X光。

檢查結果一切正常﹐除了輕微貧血和脫水現象。醫生推斷應是過勞造成的感冒﹐打過退燒針﹐讓她繼續留診觀察。

她全身燒燙﹐好似在烈焰裡打著滾﹐每一吋肌膚隱隱作疼﹐四肢冷得發抖。她好像哭了﹐在迷離中呢喃著無意義的詞句。她聽見父親以焦急的口吻向護士多要了一條被子﹐也感覺有人不斷為她揩眼淚。當她終於從昏昧的漩渦裡探出頭時﹐她的手正被一雙溫暖的大手輕輕握住﹐眼一睜﹐迎上了Mitch的笑臉。

天色漸漸暗了﹐靜靜拎起皮箱﹐慢吞吞地朝反方向走去。她感覺自己發燒了﹐而且頭痛欲裂﹐但她不想回家﹐也沒有特定目標﹐只糊裡糊塗跳上一部公車﹐坐到終點站﹐再換車﹐如此周而復始。當車上乘客越來越少﹐沿路上的店舖也紛紛打烊時﹐她決定到蘭芷家暫住幾天。她在台北車站下了車﹐站定電話亭前﹐突然想到這天是週六﹐蘭芷與台中男友的固定相聚日。

她繼續在街頭緩緩踱著步﹐不自覺地往家的方向走去。她的腳步越來越虛浮﹐手中的提箱卻越來越沉。行經杭州南路﹐幾個看似混混的年輕人靠過來搭訕﹐她嚇得拔足狂奔﹐跑了好長一段路﹐見沒人追上來﹐方纔鬆一口氣。她發覺自己背後涼颼颼的﹐髮上也泛著水珠﹐頭一抬﹐原來天空正飄著毛毛細雨﹐而她不知在雨裡漫步多久了。

 
靜靜站在同一地點﹐留意著對面大樓住戶的出入情形。

昨晚在這裡等到深夜﹐加上連日來早出晚歸﹐她覺得疲倦﹑四肢乏力﹐喉嚨也隱隱作痛。

今天其實不該出門的。既然CC歸期延後﹐她大可不必在這裡苦等﹐只需隨機以電話聯繫即可﹐但為了避開Mitch﹐以及週休二日的父母親﹐她還是一早溜出了家門﹐像個遊魂似的在東區晃了一陣﹐然後不知不覺又走到這裡。

已經是下午五點多了。一整日﹐她滴水未進﹐大多時就這麼站在原處﹐痴痴地張望對面的動靜﹐並密切注意著側邊的停車場入口。她不渴也不餓﹐只希望眼前有一張椅子可以坐下來休息。她想走進附近的快餐店歇歇腳﹐又怕錯過了CC進門的時機——他不見得會今天回來﹐卻也可能在任何一刻鐘回到家。

別問我為什麼﹐老子就是他媽的討厭中秋節。

已經很多年不過中秋了。在台灣如此﹐到了國外﹐我更是順理成章地將每年農曆八月十五當作鞋墊裡的塵埃﹐以為就此便可視而不見﹐聽而不聞。然而﹐中秋兩字﹐仿彿無孔不入的匪諜﹐以雷霆萬鈞的姿態大規模滲透網際網路﹑報紙﹑電視媒體﹐乃至中國超市。除非你有本事不吃不喝不拉不社交﹐縮在龜殼裡充當侏儸紀時代的便便化石﹐否則無論走到哪兒﹐總有些熱情洋溢的小同鄉祝你中秋節快樂﹐各大超市的入口﹐更是堆積了滿坑滿谷的包裝俗麗而令人作噁的月餅蛋黃酥綠豆椪(註)。一上網路﹐尤其登入MSN﹐還不時會冒出幾個把暱稱改為與中秋烤肉賞月划拳有關的白痴﹐爭先恐後地讓嫦娥笑我們髒。

自從決定與中秋立下不共戴天之仇的那一年開始﹐每年八月十五﹐我過得格外辛苦。十幾二十年下來﹐每過一次中秋﹐東藏西躲弄得我心神喪失外加精神耗弱。但今年老子豁出去了：既然年年躲不過眾家親友的白目祝福﹐那麼﹐何不挺身而出﹐和這個低級噁心又無趣的節日幹架一場呢！雖說政府當局不可能因老子的幾句靠夭而將中秋自每年三大節日中除名﹐但潑婦罵街一番﹐至少能消除我心中多年來的惡氣。

那天家人到得早。姐姐在收禮檯幫忙﹐母親則忙著招呼親友。哥哥坐在席間﹐與父親嗑瓜子閑聊。遠遠的﹐CC一個人走進門。父親一見他，楞了一下﹐立時雙眼冒火，掉轉過頭。CC似乎早已料到此番場景﹐只頓了一頓，就筆直朝他們走去﹐並主動向父親打了招呼﹐也不管後者臉色多麼臭﹐一屁股坐到旁邊空位。

父親忍不住了﹐漲紅臉﹐開始破口大罵。幸而他尚顧及彼此顏面﹐刻意壓低音量﹐在鬧烘烘的喜宴中倒不至引入側目。然而﹐儘管父親以極盡難聽的字眼指責詆譭﹐CC從頭到尾悶不吭聲﹐只偶爾苦笑點頭﹐擺明一副打不還手罵不還口的態勢。母親回到席上﹐見CC赫然在座﹐也嚇一大跳。雖然沒開口幫腔﹐臉色卻也相當難看。

「這頓飯，吃得可真難過！」靜靜苦笑道：
「他收到請帖的時候，必定早料到你們會去﹐為什麼他還….」

 
清晨六點，趁著家人還在沉睡，Mitch暫住的客房也寂靜無聲，靜靜躡手躡腳地刷牙洗臉，然後拎著一只中型旅行箱，迅速走出門。

箱子很沉，裡頭塞滿了今早臨時打包的換洗衣物和書籍用品。她想叫部計程車，又想到餘錢不多，而且時間還早，便搭上公車，走進CC公司附近兼買早餐的咖啡店。

她續杯咖啡，把店裡幾份報紙雜誌翻遍了。好不容易捱到九點，試打CC的手機，結果竟是空號。

她楞了一下，很快又釋懷了。離家大半年，和CC只限於電子郵件往返，他換了門號，自然不會特意通知她，何況他並不知道她返台。

 
靜靜嘟著嘴，徑自上樓，Mitch乖覺地尾隨其後。進了房，她往書桌前一坐，指著另一張椅子，冷冷說道﹕「請坐。」

「靜靜，對不起，害妳吃苦了。這幾天﹐妳一定很不好受吧？我…呃﹐根本沒辦法睡覺﹐我…」Mitch伸出手，想摸摸她的頭，見她表情不善，只好狼狽坐下，「我早該知道的﹐從小到大﹐妳總是隱忍委屈﹐一旦壓抑到某個程度而出手反擊﹐必定發揮把人逼瘋的本事﹐甚至抹黑自己也在所不惜。」他乾笑兩聲﹐試圖潤滑緊繃的氣氛﹐口氣卻是嚴肅的。

為避免和家人打照面，次日一早，靜靜買了份報紙，然後在網咖打履歷、搜索人力銀行廣告，晚上則和幾個高中同學小聚，混到三更半夜才回家。

由於回來得匆忙，她沒來得及把美國銀行的定存帳戶關閉，身上的美金兌換台幣，只有兩萬多元。她一方面心急，希望早日找到工作，另一方面，心情卻是虛浮的，好似處於失重狀態下，雙足踏不著地的感覺，有些焦躁，也有些落寞。她知道這份落寞起源於何處。才幾天不到，她不由自主地回味起Mitch的體貼和溫柔、燦爛如陽光的招牌笑容，以及溫暖結實的臂彎。她也牽掛著Mitch得知她回台後的反應﹐潛意識裡害怕他打電話來，更怕他不打來。每當她察覺自己心神不寧，便痛恨自己沒出息，同時設法把層層疊疊的雜念棄置腦後，然而，那些牽掛彷彿去了又來的狂風，一次次將她力求平整的心湖吹得狂亂失序。

 完了！她嘆一口氣，坐了下來。長達二十四小時的旅程沒能安心閤眼，回到家，就得接受父母的圍剿逼供，真是屋漏偏逢連夜雨啊！

「去弄個什麼給靜靜吃吧。」父親向母親囑咐，又從頭到腳盯著她看。「在美國都吃些什麼﹖怎麼瘦成這樣﹖」

父親的語氣絲毫沒有嘲諷的成份，她受寵若驚，連忙搖頭，生份地婉拒了。「我...不餓，謝謝。」

午夜十二點整，中正機場依然人聲鼎沸。

靜靜推著兩大箱行李，走出第一航廈大門。

故鄉的空氣是熟悉的潮濕黏膩，與美國的爽利乾燥迥然不同。她貪婪地吸了一口，然後，又吸了一口，不自覺笑了。

回家，真好！

計程車大排長龍在招攬生意。她挑了一部綠十字，請司機把行李擱置後車廂，然後坐了上去。

這是個沒有星星，沒有月亮的夏夜，灰濛濛的霧氣籠罩著天幕。車水馬龍的高速公路上，夜色是無動於衷的靜謐。高架橋兩旁的漆黑樹影，間或出現廠房或住家建築物。車燈與綿延的路燈為黑夜挖開一條扎眼的隧道，除此之外，一切是闇黑的。

她站起身，對著穿衣鏡整理散亂的頭髮，然後走進浴室，擰了條毛巾，把一臉狼狽的淚痕擦拭乾淨。空蕩蕩的脖子上，那道乾凅的血跡顯得刺目而可怖。她輕輕按著傷處，憶起下午Mitch的暴行，忍不住又要流淚，然而，當她想到方纔成形的回台計劃，眉眼立即舒展開來了。CC啊CC，從此以後，我不再需要那個玉墜子了，你就是讓我安神定魄的魔力啊！

靜靜趴在床上，不知哭了多久，直到夜色完全淹沒了大地，她倏然坐了起來，一通電話撥到Joseph那裡。

Mitch人還沒到。Joseph依約在家等候。

「寶貝兒，妳...在哪裡﹖Mitch人呢﹖」Joseph聽出她的聲音，連忙追問。

「我回家了。Mitch半途讓我下車，他單獨赴你的約。他...」說到這裡，靜靜一口氣提不上來，乾脆放聲大哭。

「靜靜，別慌。告訴我，究竟發生了什麼事﹖」Joseph安慰她，卻也忍不住想笑，「妳啊，搞得大家雞飛狗跳的﹔我從沒見過Mitch氣成那樣。他好像知道很多事，又像什麼事都不知道...」

一坐上車，靜靜停止了掙扎，只斷斷續續抽泣著。Mitch猛踩油門，腦筋一片混濁，想到靜靜的不貞與Joseph的從旁造謠，恨不得將兩人碎屍萬段。然而，當車開了個把鐘頭，偏西的陽光不再那麼刺眼燥熱，他的心情慢慢平靜了下來。

莫非，Joseph真的看到了什麼﹖

不，不可能的。他一向潔身自好，不曾與任何人狎褻勾搭。況且，為避免遇見熟人，盈真來訪的那幾日，他幾乎天天帶著她往城外跑。Joseph平常待在辦公室居多，照理說，不會抓到任何不利於他的證據....

總而言之，整件事，以Joseph挑撥離間，無中生有的可能性居多。靜靜閱歷尚淺，兼且無知單純，如何抵擋得住在社會上打滾多年的Joseph有計劃的欺騙誘拐﹖事實上，靜靜和他，都是受害者啊！

 
通話結束，靜靜聳聳肩，擠出一個無所謂的笑，正想開口，Mich已經先聲奪人。

「什麼時候開始的﹖」

「啊...」她楞了一下，不知如何回應Mitch的話中玄機。Joseph和她只是單純的朋友罷了，除了那夜因沮喪導致的脫序行為，根本沒有所謂的開始。

「什—麼—時—候—開—始—的﹖」Mitch又問了一次，語氣已明顯不耐。

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由北往南的七十五號公路上，Mitch以每小時七十哩的車速，駛向喬治亞州的古蹟城市——薩凡納。

小小的後車廂堆了不少東西，除了泳衣防曬油遮陽傘折疊椅這類海灘用品之外，還有個帆布旅行袋，塞滿了靜靜的換洗衣物和書。明天結束了海灘之旅，Mitch將一路開回他的公寓，以節省在小鎮道路轉折的時間與精力。

汽車音響開得極大，古典重搖滾樂的高分貝幾乎震碎了窗玻璃。靜靜攥起拳頭充當麥克風，以誇張的表情一首接一首唱，忘了詞兒的，即咿咿呀呀帶過，要不就把拳頭伸到Mitch嘴邊，要他接著唱。昨夜的陰霾仿彿已被熱烘烘的朝陽迅速晾乾﹐不留絲毫痕跡。

夏夜晚風夾帶著濃郁的花香，滿月初昇，天邊光華如鏡，靜靜雙頰酡紅，醉眼如絲，倚著Mitch，娓娓訴說幾天來的懸念與不安。Mitch揉揉她的髮，無限愛憐地說﹕
「明天帶妳到Savannah海邊玩好不好﹖妳不是最愛去海邊嗎﹖這幾天正熱，最適合泡泡海水了。」

「不，我想趁著暑期班開學前去你家，天天為你煮好吃的菜。」再過三個星期，暑期班就開學了。靜靜懷念春假期間兩人相與的甜蜜的時光，巴不得早日回到Mitch那棟小小的公寓。

送走盈真，Mitch從機場直赴靜靜住處，馬不停蹄朝南行駛。他打開手機，撥了兩通電話，並沒有被接起來。他直覺以為靜靜還在嘔氣，也不急著留話解釋。下了交流道，他在花店選購一束火紅的玫瑰，又繞道糕餅鋪買了兩磅剛出爐的巧克力甜餅。直到抵達靜靜家樓下，見她的日本小車停在車道，方纔鬆一口氣。

 一連幾天，Mitch善盡地主之誼，帶著盈真，走遍附近幾個觀光景點。從博物館、植物園、度假小島，甚至印第安保留區的賭場，Mitch像個專業導遊，試圖以熱絡的行止掩飾兩人之間的尷尬氣氛。每天一早，他準時出現在盈真下榻的旅館門口，夜深了，又不厭其煩地繞道送她回去。避開了肢體接觸和彼此之間有意無意的試探，重逢當日不慎引燃的燎原野火，終於平息下來，Mitch被情慾沖昏的意識也漸漸清醒了。

 
前情交待︰

「哦，盈真...」Mitch再次抱緊她，激動地、喃喃地說道﹕「當初妳為何不告訴我實情﹖明知那傢伙人格有缺陷，為何偏要嫁給他﹖為什麼你總是一心為我設想，寧可獨自揹負背叛的罪名，寧可我心壞怨懟，忍辱求生了這些年....」

「因為...」盈真仰起頭，兩頰的淚好似精彫細琢的水晶，在夜燈下透著微光。「因為....，我愛你。」

三月底﹐化療後浴火重生的頭髮彷彿春天新綠的草坪﹐柔軟地覆蓋我的腦門時﹐爸爸終於履行承諾﹐正式為公司網站打廣告了。

老實說﹐選在忙碌的報稅季開業﹐時機的確不對。四月份為蕭條的百業拉開序幕後﹐接下來﹐就是所謂五窮六絕的暑期淡季。即便許多客源穩定﹑歷史悠久的公司﹐也鼓勵員工利用這幾個月渡假放風。相形之下﹐默默無名的我們﹐想在此時殺出一條生路﹐除了定力要好﹐心臟也要夠強。

問題是﹐我天生就是那種毛毛躁躁﹐神經兮兮的傢伙。一天天過去﹐稀稀落落的訂單令我成日精神緊繃﹐連爸爸也看不下去了。

「慢慢來囉﹐哪有公司一開業就賺錢的﹖」爸爸沒事就這麼勸我﹐「以前我幫人設計的網站哪個後來不是做得嚇嚇叫﹖只要持之以恆﹐經常更新網頁﹐注意市場動態﹐再加上良好的服務﹐名聲就會慢慢傳出去的。」