從靖平首肯到起程，不過短短十天。家中瀰漫著一股過年才有的喜氣，母親天天忙進忙出，還抽空帶她到外銷成衣店買了雪衣雪靴﹐她反倒像個沒事人似的任人擺佈。
她心裡依然刺痛。姜霆遺留的傷口，就像一道失去齧合能力的拉鏈。很多次，她小心翼翼地閉攏它，並學著視而不見，然而，隨著她的呼吸她的嘆息，拉鏈接頭處總是悄悄裂開。
是呵，她捨不得走，卻也不得不走。在這村子裡，每個角落，都是姜霆與她的共同回憶。甚至出了建華新村，也處處有姜霆的影子。走在新生南路的紅磚道上，她經常憶起無數個星期六下午，兩人在台大打完球，姜霆牽著腳踏車，與她一路打打鬧鬧的情景﹔步入中央圖書館，她往往錯覺比她早下課的姜霆，就坐在靠窗的老位子等她﹔有幾次，看見東南亞戲院的巨幅廣告，忍不住就想撥個電話給愛看電影的姜霆，和他敲定時間......
靖平私底下暗忖著，異國的生活就算再苦，總比現在觸景生情的日子好過得多。姜霆既已轉過身去，對她不聞不問，不理不睬，一片痴心付諸流水，她說什麼也沒有心思、沒有立場，也沒有臉待在原地了。
出國前兩日，姜伯伯特地上門，遞給靖平一盒高麗人參，並殷切叮嚀道﹕
「靖平，妳從小抵抗力就弱，出門在外，要好好照顧自己。三餐要定時，別把胃腸搞壞了。」姜伯伯嘆了口氣，話鋒一轉﹕
「姜霆這孩子福薄，本來還指望你們大學畢業後一起....」
靖平眼眶一紅，又迅速恢復鎮定。趁母親還在廚房忙，她抓起便條紙，仔細寫下舅舅的美國地址、電話，交給姜伯伯。
「姜霆不回我信，我猜他或許沒拆就直接扔了，所以我沒再寫給他。」她抿著嘴，擠出一個無所謂的燦笑。「姜伯伯，這是我以後的通訊地址。以後姜霆問起的話....」
「靖平，妳爸媽雖然沒有明說，我知道他們並不贊成妳和姜霆走在一起。」姜伯伯一臉為難﹕
「我將心比心，也了解他們的想法。姜霆闖了這麼大的禍，從此以後，揹負著污點....」
「無論犯過什麼錯，姜霆永遠是最特別、最獨一無二的。」靖平的臉頰因真情流露泛起桃紅。「就算姜霆這輩子再也不理我，還是拜託您把地址收下，好不好﹖要不然我心裡老是牽掛這件事.」
姜伯伯猶豫片刻，方纔把紙條折成兩半，放進襯衫口袋，同時站起身，囑咐道﹕
「靖平，出門在外，一切珍重。」
話說完，他摸摸她的頭，揮揮手，走出門去。
靖平倚著紗門，盯著姜伯伯的背影出神。她想起從前和姜霆姜震天天玩在一塊兒的日子，姜伯伯下班回家，會像剛才一樣，摸摸她的頭，親切地問她肚子餓了沒，也差不多這時候，姜媽媽拔高的山東腔就會從廚房飄出來﹕「靖平吶，吃飯囉，來幫忙擺碗筷。」
「妳好意思叫靖平幫妳做家事啊﹖」姜伯伯打趣著問。
「靖平不是外人。她啊，根本就像是咱們家女兒嘛。」姜媽媽拿著鍋鏟從廚房走出來，笑瞇瞇地頂了一句。
的確，在母親嚴肅保守的教養下，靖平戀棧姜家的自由氣氛，甚至幻想過生為姜家女兒被嬌寵的滋味。靖平母親立下的家規頗多，其中包括不許買零嘴吃這一項。然而，在那個物質環境普遍不富裕的年代，哪個孩子不嘴饞﹖姜伯伯每回到軍公教福利社買些白蘭洗衣粉、舒潔衛生紙之類的雜貨，會順便帶回蠶豆酥、巧克力，或十盒一袋的小美冰淇淋給孩子們，並再三叮嚀靖平，回家別告訴媽媽。
背著母親做壞事的快感，似乎渲染了食物的美味。直到現在，黃色蠟紙杯挖出的香草冰淇淋的香濃牛奶味兒，似乎還停留在齒頰與舌尖呢﹗
姜伯伯從來不吃冰淇淋，理由是怕胖。其實，姜家的男生全屬瘦高個兒，尤其姜伯伯一身典型的飛行員體格。長腿、寬肩，外加黝黑的膚色與低沉嗓音，與姜霆走在路上經常被誤認為兄弟﹐但這一年來，姜伯伯似乎蒼老許多。接踵而來的變故仿彿千斤萬兩的巨石，將他的背脊壓駝了。看著姜伯伯漸漸走遠的身影，靖平雙眼噙著淚，對他之前外遇和續弦所衍生的不諒解突然一筆勾銷了。
什麼都不重要了，所有的愛怨痴瞋、情義恩仇，就像工廠煙囪拍出的廢氣，隨著長風舞動的姿態，一點一點滲入空氣分子裡，成為過往雲煙。姜霆既已抽離她的生活，總有一天，也將自她的內心深處連根拔起，不留一點痕跡。
靖平反手關上大門，那扇分隔了過去與未來的門，靠在門板上，輕聲啜泣了起來。
(待續)
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